El papa Francisco creó ayer en la Basílica de San Pedro del Vaticano a 17 nuevos cardenales, 13 electores y 4 no electores, que se suman ahora a los miembros del Colegio Cardenalicio, en la víspera de la clausura del Jubileo Extraordinario de la Misericordia.
En la lista de los nuevos cardenales están los arzobispos de Madrid, Carlos Osoro; de Mérida (Venezuela), Baltazar Enrique Porras Cardozo; de Tlalnepantla (México), Carlos Aguiar Retes, y el de Brasilia (Brasil), Sérgio da Rocha. Procedentes de Estados Unidos, recibieron esta distinción el arzobispo de Chicago, Blase J. Cupich, y el de Indianápolis, Joseph William Tobin, así como el prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, Kevin Joseph Farrell.
También el nuncio apostólico (diplomático vaticano) en Siria, el italiano Mario Zenari, y los arzobispos de Malinas-Bruselas (Bélgica), Jozef De Kesel, de Bangui (República Centroafricana), Dieudonné Nzapalainga, de Daca (Bangladesh), Patrick D''Rozario; de Puerto Louis (Isla Mauricio), Maurice Piat, y de Puerto Moresby (Papúa Nueva Guinea), John Ribat. Estos son los 13 nuevos cardenales que tendrán derecho a voto en un futuro cónclave para elegir nuevo pontífice.
Los cuatro cardenales que no podrán participar en la elección por exceder los 80 años son los arzobispos eméritos de Kuala Lumpur (Malasia), Anthony Soter Fernandez, y de Novara (Italia), Renato Corti, el obispo emérito de Mohale''s Hoek (Lesoto), Sebastian Koto Khoarai, y el presbítero de la Archidiócesis de Shkodër-Pult (Albania), el reverendo Ernest Simoni.
La ceremonia comenzó con el saludo del primero de los nuevos cardenales, Mario Zenari.
Posteriormente, el papa pronunció una homilía en la que criticó la indiferencia y pidió a los nuevos purpurados que "sean misericordiosos" con los demás.
La ceremonia continuó con la promesa de fidelidad realizada por cada uno de los nuevos cardenales ante el papa. Después, el pontífice pronunció sus nombres, les impuso la birreta cardenalicia y les entregó el anillo, símbolo de su compromiso universal con la Iglesia Católica.
Este es el tercer consistorio del papa Francisco desde el inicio de su pontificado en marzo de 2013 y, en esta ocasión, ha elegido designar con la púrpura a 17 cardenales procedentes de once países de los cinco continentes, en un gesto que relaciona con la "universalidad de la Iglesia". A la Basílica acudieron delegaciones de los países de procedencia de los cardenales.
Los nuevos cardenales participarán hoy en la misa que presidirá el papa Francisco en la plaza de San Pedro y que dará por concluido el Año Santo Extraordinario de la Misericordia, con el cierre de la Puerta Santa de la Basílica vaticana.
La Santa Sede explicó que, una vez concluida la ceremonia, el papa y los 16 cardenales presentes en el acto -el obispo emérito de Mohale''s Hoek (Lesoto), Sebastian Koto Khoarai, no pudo viajar a Roma- visitaron al papa emérito Benedicto XVI en el Monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano.