Canarias se quedó en 2017 a menos de 25.000 turistas de alcanzar los 16 millones. Los datos sobre movimientos turísticos en fronteras (Frontur) -publicados ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE) y su homólogo autonómico, el Istac- certifican que las previsiones que manejaban el Gobierno regional y el sector no andaban desencaminadas: el destino ha marcado un nuevo récord -15.975.507 turistas-, al experimentar un incremento superior al millón de clientes en relación al año anterior.

La pujanza del mercado extranjero explica los registros históricos. Los 14.310.373 visitantes internacionales recibidos en 2017 suponen un aumento del 7,3%.

La evolución del turismo nacional es más modesta. Los 1.665.137 clientes residentes en España representan una subida de apenas 17.000 personas respecto a los datos del año anterior -un 1% más- y apuntan a una ralentización en el proceso de recuperación de este mercado, que en 2016 había aportado casi 160.000 turistas más.

El análisis por nacionalidades permite comprobar que la mejora de los mercados fue casi general, con la sola excepción de Francia.

Los esperados efectos adversos del "brexit" no se han dejado sentir en las Islas, que siguen teniendo a los británicos como su principal mercado. En 2017 se alojaron en Canarias 5.267.514 turistas procedentes del Reino Unido, un 7,6% más que en el año anterior.

Alemania, con 3.124.223 visitantes y un aumento del 3,4%, ocupa de nuevo el segundo lugar. La subida del mercado sueco -652.344 turistas, un 7,5% más- lo sitúa en tercer lugar, posición de la que ha desbancado a los clientes llegados de Holanda, que ascendieron a 648.508, un 4,7% más.

"Canarias se consolida como un destino líder no solo en número de turistas, sino por lo que significa en cuanto a ocupación hotelera, rentabilidad y empleo, con alrededor de 10.000 puestos de trabajo más que el año anterior", expuso, en un comunicado, el consejero de Turismo, Isaac Castellano, que destacó que uno de cada cuatro visitantes extranjeros llegados a España en diciembre optó por las Islas.

El gasto también bate un nuevo récord

Canarias cerró 2017 con una cifra récord de gasto de los turistas extranjeros, al dejar estos una suma de 16.780 millones de euros, un 11,4% más que el año anterior, según datos publicados ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE) y recogidos por Efe. El Archipiélago fue, así, la segunda comunidad autónoma con mayor gasto total de los visitantes foráneos en 2017, por detrás solo de Cataluña, donde ascendió a 19.152 millones de euros, un 9,7% más que en 2016, de acuerdo a la última Encuesta de Gasto Turístico Egatur. En ella se detalla que en diciembre el desembolso de los viajeros extranjeros llegados a las Islas fue de 1.541 millones de euros, un 4,3 % más que un año atrás, y que el gasto medio de cada uno de ellos se cifró en 1.226 euros, con una subida interanual del 3,8%. El gasto medio por persona y día fue de 141 euros, con lo que aumentó un 10% en relación a diciembre de 2016.