La Asociación Cultural TuSantaCruz ha concedido, por unanimidad, el "Premio TuSantaCruz", en su edición del año 2015, al Real Casino de Tenerife. Tal y como indica el Acta del Jurado, una Institución que, fundada en 1840, ha destacado notoriamente en pro de la cultura, mediante una amplia organización de conferencias, exposiciones y conciertos, entre otras muchas actividades dignas de destacar a lo largo de ciento setenta y cinco años de historia.
Mediante este premio, la Asociación TuSantaCruz le rinde homenaje por su incansable trabajo de difusión del conocimiento en todas las ramas del saber. Asimismo, quiere con esta distinción premiar a todos aquellos que con buen hacer y mejor sentir, no decaen en su entusiasmo, no abandonan en los malos tiempos sino que perduran, haciendo que la cultura sean un disfrute no solo para sus allegados, sino para todos aquellos que quieran acercarse a sus instituciones, especialmente arraigadas en nuestros corazones.
El Real Casino de Tenerife cumple en 2015 nada más y nada menos que 175 años desde su fundación.
El término "Casino" es italiano. Los vocablos más corrientes de la época eran "Sociedad" o "Club" pero poseían un carácter político muy acentuado, tal y como señalan Agustín Ravina Guimerá y Alberto Darias Príncipe en el libro "Casino de Tenerife 1840-1950". Este deseo de no ser confundido con un círculo político se contemplaría en los Estatutos de los casinos de España. Y así ocurrió también con el Casino de Tenerife. Y, asimismo, estaba imbuido del culto al progreso. Cabe destacar las tertulias del Casino de Tenerife (en un primer momento, denominado "Casino Principal"; luego "Casino de Santa Cruz de Tenerife", y posteriormente "Casino de Tenerife". En la década de 1920 había dos importantes tertulias: Una presidida por Arturo Ballester y Martínez de Ocampo; algunos la denominaban "El Senado"; otra compuesta por Benito Pérez Armas, Emilio Serra y Fernández de Moratín. En la posguerra, en el Salón Inglés, Diego Casabuena y Castro, Jorge Foronda y Cubilla, José Arozena Paredes y Belisario Guimerá del Castillo, tertuliaron y debatieron con frecuencia. En las tertulias se comentaban las vicisitudes de las Cortes, los cambios ministeriales, los planes del Gobierno de turno o los acontecimientos de política exterior.
La lectura se contemplaba en los Estatutos como uno de los principales objetivos del Casino. En 1923 poseía 3.182 volúmenes. La Biblioteca, enriquecida en los años treinta con una importante donación del extinguido Club Inglés, posee actualmente más de 8.000 volúmenes. La suscripción a revistas nacionales y extranjeras ha sido siempre importante en la historia del Casino.
Pero además, siempre ha habido un gran interés por la divulgación de la ciencia, pintura, teatro, música y cine, así como de las compañías de ópera y zarzuela de Santa Cruz de Tenerife.
La semana de la música clásica, cuando no existía ningún apoyo institucional, se inició en la década de los sesenta del siglo XX, llegando este año a la LXIX edición de manera ininterrumpida con un gran nivel musical nacional e internacional.
En cuanto a las Bellas Artes el Real Casino de Tenerife cuenta con un amplísimo y valiosísimo fondo. Todos los grandes pintores canarios están en el Casino: González Méndez, Ángel Romero Mateos, Manuel López Ruiz, Francisco Bonnín, Martín González, Pedro Guezala, Pedro González, lo que la convierte, sin duda, en una de las mejores pinacotecas de Canarias. Y, por supuesto, los magníficos murales de Néstor de la Torre, y de José Aguiar. Y las esculturas de Francisco Borges.
El magnífico edificio del Casino, obra del arquitecto Miguel Martín Fernández de la Torre, ocupa un lugar central en la vida de los santacruceros, en plena plaza de la Candelaria.
Deseamos que el Real Casino de Tenerife siga aportando a la vida cultural de la capital tinerfeña todo el rico acervo que lo ha caracterizado. Los 200 años ya se acercan y queremos vislumbrarlos en todo su esplendor artístico, social y cultural.
*Presidente de TuSantaCruz