Julio Medem llevaba tres años y medio en Los Ángeles, con varios guiones dando vueltas -entre ellos uno de ciencia ficción inspirado en sus vivencias en la meca del cine- cuando recibió la llamada de Penélope Cruz que acabó haciendo posible "Ma ma", su octavo largometraje. Una cinta que está localizada en distintos puntos de la geografía tinerfeña.
"En ese momento yo estaba con muchas dificultades de encontrar productor, Penélope me rescató con su decisión de hacer la película", confiesa el director y guionista donostiarra a un grupo de periodistas con motivo del estreno del filme, que llegó ayer a las salas de proyecciones. Lo suyo parecía ya un encuentro imposible. "La había llamado en tres ocasiones, pero no pudo ser", dice. Hasta que la ganadora de un Óscar por "Vicky, Cristina, Barcelona" halló un hueco en su agenda y Medem le envió el guión de "Ma ma", una historia a la vez trágica y optimista sobre una mujer que lucha contra el cáncer de mama.
El libreto llevaba ocho años en un cajón y estaba inspirado en una escultura de bronce de Thomas Schütte que Medem vio en un museo de Düsseldorf, "una mujer en el suelo arrastrándose de dolor, con una especie de desfiguración", detalla.
A Penélope le entusiasmó hasta el punto de que decidió no solo protagonizar la película -junto a Luis Tosar y Asier Etxeandía- sino también coproducirla. Medem reescribió el personaje pensando en ella y la propia Cruz aportó unas cuantas claves que dieron a Magda "más cordura" y "humor", y también una luz y emotividad que taladran la pantalla.
"Siempre sueñas con el mejor personaje posible, y ella ha sobrepasado lo imaginable", señala el cineasta, ganador de un Goya por "Vacas" y aspirante a un León de Oro por "Los amantes del Círculo Polar". Sobre su experiencia en Hollywood, dice Medem que fue complicada: "Te dicen que sí a todo, pero luego... es difícil, la cola es muy larga allí". El director sigue "dando pasos" para sacar adelante el proyecto de serie internacional basado en su novela "Aspasia, amante de Atenas".
También ha seguido escribiendo otros guiones, entre ellos uno del que le emociona hablar. "Es lo mejor que he escrito en mi vida, un guión de ciencia ficción inspirado en mis vivencias en Los Ángeles. Estoy segurísimo de que lo voy a rodar", señala. La entrevista con Medem tiene lugar después de conocerse las películas finalistas para competir en los próximos Oscar como mejor filme de habla no inglesa. "Ma ma" no ha sido seleccionada, y al director le cuesta ocultar su decepción.
"Prefiero aceptarlo y ya", dice. Aunque de cara al recorrido internacional del filme, "Ma ma" lo tiene ya todo hecho. "Está vendida a todo el mundo, incluido Estados Unidos, y ahora iremos a Toronto", explica Medem. En España, una de las cosas que más ha sorprendido del filme, es la inclusión de escenas musicales, protagonizadas por Asier Etxeandía, en el papel del polifacético ginecólogo.